ミネザクラ

ミネザクラは、バラ科サクラ属の落葉樹。高さ0.5～5m。北海道～本州中部の亜高山～高山（北海道では低地でも）の林間や山腹に分布。5月～6月ごろ、2～3cmくらいの白～淡紅色の花が、葉と同時に1ヶ所に1～3輪咲く。別名タカネザクラ。

ミネザクラは、高いところで見かける代表的な桜で、「日本でいちばん遅く咲く桜」なんて言われたりします。初夏の高山植物を見にいったとき、季節外れの「お花見」を楽しめることもしばしば。上高地では、それほど数は多くないですが、小梨平や徳沢でよく見かけるほか、田代池～田代橋の林間コースで見たりもします。

ヤマザクラみたいに葉っぱといっしょに咲くし、花も小ぶりで、それほどたくさん咲くわけでもなく、ソメイヨシノのような豪快さとはほど遠い桜です。でも、上高地の深い森でミネザクラが咲いているのを見るのは、また違った味わいがありますね。上高地という絶好の環境の中で、都会の公園では味わえない「お花見」を体験したいところ。